Asparagacées - Asparagaceae

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D'après APG III, la famille des Asparagacées inclut désormais les familles suivantes qui étaient distinguées auparavant :
Agavaceae, Aphyllanthaceae, Hesperocallidaceae, Asparagaceae, Laxmanniaceae, Ruscaceae, Themidaceae.
Les Asparagacées sont généralement originaires des régions tempérées chaudes et subtropicales, où elles sont largement répandues.

• Les racines et tiges : Ce sont soit des plantes herbacées pérennes rhizomateuses soit des lianes.
  Certaines espèces sont qualifiées d’arbrisseaux même si, bien sûr, les monocotylédones n’ont ni vrais troncs ni formation de bois secondaire.
  La fonction chlorophyllienne est souvent transférée aux tiges.
• Les feuilles : Une des caractéristiques de cette famille est la présence de feuilles très réduites, généralement jusqu’à l’état d’écailles plus ou moins épineuses.
  Elles abandonnent souvent leurs fonctions chlorophylliennes.
  Les feuilles sont dépourvues de stipules.
  Les feuilles ne doivent pas être confondues avec les cladodes, de nombreux et courts rameaux plats, visibles sur les tiges.
  Ce sont ces cladodes qui assurent le fonctionnement chlorophyllien.
  Il est néanmoins important de faire remarquer que l’introduction de nouveaux genres dans la famille, par l’APG II remet en question cette description traditionnelle des feuilles d’Asparagacées.
• La ou les fleurs : Selon les espèces, on retrouve tous les grands schémas de reproduction : les plants sont soit monoïques, soit dioïques, on trouve des cas d’hermaphrodisme, de polygamie.
  Il en résulte des inflorescences diverses : les fleurs peuvent être solitaires ou groupées en cyme, en ombelle ou en grappe.
  Les fleurs sont petites et régulières (cycliques).
  Le périanthe est composé de trois pétales et trois sépales, indissociables.
  Ces six tépales sont soit libres soit soudés.
  Les fleurs sont donc fondamentalement trimères.
  Les six tépales ont l’aspect de pétales (pétaloïdes), soit l’aspect de sépales (sépaloïdes).
  L’androcée contient 6 étamines toutes fertiles disposées sur deux verticilles (diplostémones).
  Les anthères semblent être insérées par leur partie dorsale (dorsifixes) et s’ouvrent vers l’intérieur de la fleur (introrses).
  Enfin la déhiscence des anthères est longitudinale.
  Le gynécée est formé de trois carpelles soudés.
  Les ovaires, triloculaires, sont supères.
  Chaque fleur n’a qu’un style mais avec deux à douze ovules par loge, qui ont une placentation axile.
  Les ovules prennent des positions multiples selon les espèces.
• Le fruit : Typiquement, le fruit est une baie. Les graines sont albuminées (plus ou moins selon les genres et espèces).
  L’embryon peut être droit jusqu’à courbé.