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Cistacées - Cistaceae Cliquez sur une miniature pour accéder
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C'est
une petite famille comprenant 4 genres et près de 100 espèces,
en partie herbacées, annuelles ou pérennes, en partie
arbustives et ligneuses. Les feuilles sont simples et opposées
avec ou sans stipule, généralement recouvertes de
poils étoilés qui créent des espaces isolants
empêchant la transpiration ; cette adaptation à la
sécheresse témoigne de la répartition de cette
famille dans les régions les plus chaudes de l'hémisphère
Nord avec une prédilection marquée pour le Bassin
méditerranéen. Les espèces du genre Cistus,
typiques du maquis où leurs grandes fleurs apparaissent au
printemps, sont particulièrement abondantes, tandis que les
fleurs d'Helianthenum éclairent les pâturages secs. Les
fleurs de cette famille, hermaphrodites, sont solitaires ou réunies
en inflorescences ; elles ont de 3 à 5 sépales. Les
pétales, qui forment une corolle éphémère,
sont extrêmement délicats et toujours au nombre de
5. Leurs couleurs vont du blanc au jaune, à l'orange et au
rose. Les pétales sont étroitement enroulés
dans le bouton en sens inverse à celui dans lequel sont enroulés
les sépales. Les étamines sont nombreuses et toujours
libres, l'ovaire est supère et le fruit est une capsule.
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