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À
l'intérieur de cette famille prédominent les plantes
herbacées annuelles ou vivaces, souvent dotées de
tiges volubiles, alors que les plantes partiellement ligneuses sont
rares. Les feuilles, simples et alternes, sont toujours dépourvues
de stipules. Les fleurs sont hermaphrodites et régulières
et ont souvent des bractées à l'extérieur qui
forment un involucre. Les sépales dont est constitué
le calice sont généralement libres, imbriqués
et persistants. La corolle gamopétale, tubuleuse, est campanulée
ou en entonnoir. Elle a 5 lobes plus ou moins marqués et
dans le bourgeon elle est enroulée sur elle-même. 5
étamines forment l'androcée : elles sont insérées
à la base du tube corollin et alternent avec ses lobes. Le
fruit est sec et en forme de capsule ou bien charnu et indéhiscent.
Les graines sont souvent pelucheuses. La famille des convolvulacées
est typique des régions tropicales et subtropicales et seuls
quelques genres existent dans les zones tempérées.
Elle comprend des plantes qui contiennent toujours un suc laiteux.
Elle constitue un vaste ensemble de 1 800 espèces, dont pas
moins de 400 appartiennent au grand genre Ipomoea , essentiellement
américain. Ce sont en majorité des herbes ou des arbustes
souvent grimpants. Les convolvulacées renferment les liserons
et les volubilis.
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