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La famille
des Thyméléacées est une famille de plantes dicotylédones qui comprend
près de 500 espèces réparties en 44 genres : Ce sont essentiellement des arbustes, rarement des lianes ou des plantes
herbacées, certains des zones arides, largement répandus des régions tempérées à
tropicales, avec une diversité plus marquée dans l'hémisphère sud. Elle est représentée en France par
les genres suivants : Daphne : bois joli (
Daphne mezereum L.), lauréole ( Daphne laureola L. ), daphné
camélée ( Daphne cneorum L.), garou (Daphne gnidium L.) etc... Ce sont des arbrisseaux ou sous-arbrisseaux. Certaines espèces se rencontrent
en plaine dans les bois sur sol calcaire, les autres occupent des rocailles le
plus souvent calcaires des massifs montagneux : Thymelea : passerine (
Thymelea calycina Meiss.) La classification phylogénétique y ajoute les
30 espèces de Gonystylus (arbres originaires de Malaisie formant anciennement les Gonystylacées) et
fait dépendre les Thyméléacées de l'ordre des Malvales.
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